Die größte Insel des Mittelmeeres war einst die verbindende Landbrücke zwischen Europa und Afrika. Im Winter verschlägt es die nordeuropäischen Zugvögel nach Sizilien, im Sommer lockt es die Sonnenhungrigen Urlauber an. Die auf der Insel zu besichtigen antiken Bauwerke zeugen von der wechselhaften Geschichte der Insel. Griechische Tempel, römische Amphitheater, Kirchen mit arabisch-byzantinisch-normannische Kuppelbauten und Festungen von Friedrich II können vom Besucher bestaunt werden. Daneben fasziniert Sizilien durch ein unglaublich vielfältiges Angebot an Kunst, Theater und Museen.
Die Landschaft ist von Hügeln und Bergen geprägt, von denen der Ätna mit 3345m der höchste und gleichzeitig auch der aktivste Vulkan von Europa ist. Der imposante Vulkan kann ab Nicolosi mit der Seilbahn „Funivia dell’Etna“ bis 1900 m Höhe und ab da entweder mit Bussen oder geführten Touren erkundet werden. Schön ist auch die Fahrt mit der regionalen Eisenbahn „Ferrovia Circumetnea (FCE)“, bei der man den Vulkan fast ganz umrundet. Ansonsten sieht man viele Weinanbaugebiete, Olivenhaine, Zitronen- und Mandelbäume, aber auch tropische Pflanzen wie Gummibäume und Bananenstauden.
Cefalú
Ein breiter schöner Sandstrand, der beeindruckende Kalkfelsen La Rocca di Cefalù, eine gemütliche, geschichtsträchtige Altstadt und Palmen- was für ein Idyll! Die engen, verwunschenen Gassen beherbergen antike Gebäude, Kirchen und den öffentlichen Waschplatz Lavatoio medievale, an dem sich in früheren Zeiten die Frauen zum Waschen trafen.
Ausflüge
Madonie
Die überwiegend aus Kalkstein und Dolomit bestehende Gebirgskette weist faszinierende Wildpflanzen und wunderbaren Wälder auf. Inmitten dieser herrlichen Landschaft, in der auch viele Tiere beheimatet sind, können Sie wandern, radeln oder reiten. Ein Teil dieses schönen Naturgebietes genießt als Naturpark „Parco delle Madonie“ besonderen Schutz.
Sehenswürdigkeiten
Dom San Salvatore
Der Dom von Cefalù mit seinen markanten Zwillingstürmen prägt das Stadtpanorama. Die im Innenbereich vorhandenen prächtigen Apsismosaiken sind auf jeden Fall ein Besuch wert.
Museo Mandralisca
Die Sammlung des Baron von Mandralisca umfasst Keramiken, Münzen und Gemälde aus dem 15. bis 18 Jh. Bekannt ist vor allem das Gemälde „Bildnis eines Unbekannten“ von Antonello da Messina.
Palermo
Tauchen Sie ein in die faszinierende Hauptstadt von Sizilien, in der die Einflüsse der Normannen, Sarazenen, Griechen, Römer und Spanier unverkennbare Spuren hinterlassen haben. Die Stadt ist das kulturelle Zentrum der Insel und bietet neben beeindruckenden Sehenswürdigkeiten auch lebendiges Großstadtflair. Besonders abends pulsiert das Leben. Bis spät in die Nacht können Sie über die zahlreichen Märkte flanieren, durch die Geschäfte stöbern und in die Lokale einkehren. Von den vielen Märkten ist besonders der Lebensmittelmarkt Marcato della Vuccuira/La Vucciria und der quirlige Nachtmarkt II Borgo sehenswert. Auf der Piazza Verdi steht das Teatro Massimo, das größte Opernhaus Italiens mit seiner den Opernsaal überspannenden Kuppel. Herrlich erholsam ist der Aufenthalt im wunderschönen Park Parco della Favorita und im hübsch angelegten Botanischen Garten Orto Botanico di Palermo.
Ausflüge
Monte Pellegrino
Nördlich vom Stadtzentrum erhebt sich der Berg Monte Pellegrino der samt dem ihn umgebenden Gebiet zum Naturschutzgebiet Riserva Regionale Naturale Monte Pellegrino erklärt wurde. Neben einer wunderschönen Landschaft mit Pinienwäldern, können Sie auch die Höhlen bestaunen, die in Fels geritzte Bilder aus der Steinzeit zeigen. Viele Pilger zieht es hier zum Wallfahrtsort Santuario di Santa Rosalia. Am Eingang der Höhle, in der der unversehrte Leichnam der Heiligen Rosalia gefunden wurde, steht eine barocke Kapelle.
Mondello Bay
Eine gelungene Alternative zur Stadt ist ein Ausflug an den wunderschönen Sandrand Mondello Bay mit blau-türkisen Wasser, das mit dem Himmel zu verschmelzen scheint. Hier können Sie nach Herzenslust Sonne tanken und baden, Jet-Ski fahren, ein Tretboot anmieten, Volleyball spielen oder Surfen und danach eines der vielen Restaurants aufsuchen.
Sehenswürdigkeiten
Quattro Canti
Ein wahrer Augenschmaus ist der zentral gelegene Platz an der Kreuzung der Corso Vittorio Emanuele und der Via Maqueda. An den vier Ecken des Platzes befinden sich die wunderschönen Paläste mit ihren geschwungenen, prunkvollen Barockfassaden.
Fontana Pretoria
Auf dem beeindruckenden Brunnen am Piazza Pretoria befinden sich viele Statuen, die Flussgötter und Nymphen darstellen. Wegen der Nacktheit der Figuren bekam der Platz sehr schnell den Namen „Piazza della Vergogna“ (Platz der Schande) verpasst.
Castello della Zisa
Das best erhaltenste Normannenschloss Siziliens liegt auf dem ehemaligen Parkgelände Parco Reale (königliche Park), das zu großen Teilen der Stadterweiterung weichen musste. Das Schloss diente den Königen als Sommerresidenz und beherbergt heute das Museum Museo d’Arte Islamica (Museum für Islamische Kunst), in dem man vor allem wunderbare Keramiken aus dem 11. und 12. Jahrhundert bestaunen kann.
Palazzo Reale/Palazzo dei Normanni
Der Normannenpalast wurde im 9. Jahrhundert erbaut und ist heute Sitz des Sizilianischen Parlaments. Hinter den wunderschönen Fassaden im Normannen- und Renaissancestil befinden sich beeindruckende Innenräume mit Marmor getäfelten Wänden, Mosaiken und Fresken. Sehenswert ist auch die Goldgrundmosaiken in der Hofkapelle Cappella Palatina. Aber nicht nur der obere, sichtbare Teil ist faszinierend, sondern auch die bei Ausgrabungen unter dem Palast gefundenen Überreste der punischen und römischen Stadtmauern.
Palazzo Abatellis/Palazzo Patella
Im zweistöckigen Bau im Stil der katalanischen Spätgotik beeindruckt durch Säulengänge mit weiten Rundbögen. Heute ist hier Siziliens größtes Kunstmuseum, die Galleria Regionale della Sicilia untergebracht. Bekannt ist das hier zu besichtigende Fresko „Triumph des Todes“ sowie die das Portrait „Madonna Annunziata“ von Antonello da Messina.
Cattedrale Maria Santissima Assunta
Der bekannte Sakralbau im arabisch-normannischen Stil beherbergt die Sarkophage Friedrichs II, Heinrichs VI. und Konstanze von Sizilien. Sehenswert sind die Kapelle der Heiligen Rosalia sowie die Schatzkammer.
Museo Archeologico Regionale “Antonio Salinas”
Allein das Gebäude, ein ehemaliges Kloster, ist einen Besuch wert. Malerische Innenhöfe und Arkadengänge schaffen ein einmaliges schönes Flair. Zu besichtigen ist hier u.a. die archäologischen Funde aus Selinunt, griechische Bronzefiguren.
Museo Etnografico Giuseppe Pitrè
Wer einen Einblick in Alltagsleben und Brauchtum Siziliens gewährt bekommen möchte, ist in diesem Völkermuseum genau richtig. Unter den vielen Ausstellungsstücken befinden sich auch die berühmten Sizilianischen Marionetten.
Marsala
Die für ihren süßen Dessertwein „Marsala“ berühmte Barockstadt im Westen von Sizilien wurde von den Karthagern gegründet. Am besten orientiert man sich gleich Richtung Piazza della Repubblica, dem Herzen der Stadt. Hier stehen prächtige Palazzi und der Dom La Chiesa Madre di Marsala San Tomaso. Beeindruckend sind auch die alten Stadttore.
Ausflüge
Selinunte
Bestaunen Sie griechische Tempel auf dem Gelände der archäologischen Ausgrabungsstätte. Praktischerweise muss man sich keine komplizierten Namen einprägen, denn die Tempel tragen nur Buchstaben. Zu den gut erhaltenen Tempeln der Akropolis zählt z.B. der Tempel C.
Sehenswürdigkeiten
Museo Archeologico Baglio Anselmi
Der Stolz des Museums sind die Überreste eines punischen Schiffes aus dem 3. Jh. v. Chr. Aber auch die übrigen archäologischen Funde sind beeindruckend.
Trapani
Auf einer sichelförmigen Landzunge befindet sich die hübsche Stadt Trapani. Im historischen Teil der modernen Hafenstadt können Sie viele wunderschöne Kirchen, ehrwürdige Palazzi und die Festung Castello della Colombaia auf der vorgelagerten Felseninsel besichtigen. Der Park Villa Margherita lädt besonders mit seiner wunderschönen Palmenallee zum Spazieren ein. Wenn Sie zu Osterzeit in Trapani verweilen, können Sie die beeindruckende Osterprozession „Processione dei Misteri di Trapani“ bestaunen. Die Traditionell am Karfreitag stattfindende Festumzug, bei dem antike Holzfiguren durch die Stadt getragen werden, um den Leidensweg Christi zu erzählen ist sehr feierlich.
Ausflüge
Erice
Das kleine Städtchen auf dem Monte Erice nimmt einen mit auf eine Zeitreise ins Mittelalter. Die schmalen Gassen innerhalb der alten Stadtmauer führen vorbei an wunderschönen Kirchen und zum beeindruckenden normannischen Kastell. Allein der Ausblick auf Trapani und das Meer machen die Stadt zu einem lohnenden Ausflugsziel.
Segesta
Die antike Stadt ist berühmt für ihren Tempel, einer der am besten erhaltenen dorischen Tempel der Welt. Bemerkenswert ist auch das Amphitheater, in dem im Sommer zahlreiche Aufführungen stattfinden. Der Ausblick von den Sitzrängen in die Natur ist grandios- was für ein Bühnenbild!
Sehenswürdigkeiten
Museo Regionale Pepoli
In der Gemälde- und Skulpturensammlung des Museums können Sie u.a. das bekannte Bild des heiligen Franziskus von Tizian besichtigen.
Agrigent
Für Geschichtsinteressierte ist ein Besuch in Agrigent ein absolutes Muss. Neben vielen Kirchen wie dem Dom Cattedrale di San Gerlando und dem mittelalterliche Stadtkern ist vor allem das Tal der Tempel (Valle die Templi) die Hauptsehenswürdigkeit.
Ausflüge
San Leone
Nach Besichtigung der beeindruckenden Tempel in Agrigent lockt der kilometerlange Sandstrand, der nur 4 km südlich der Altstadt liegt. Hier können Sie Sonnenbaden, Schwimmen oder einfach entlang der herrlichen Strandpromenade spazieren.
Sehenswürdigkeiten
Valle dei Templi
Bestaunen Sie die die eindrucksvollen Archäologischen Stätten von Agrigent, die die Überreste der bedeutenden griechischen Stadt Akragas zeigen. Besonders die aus Kalkstein gebauten griechischen Tempel wie Concordiatempel, Zeustempel, Herklestempel, Dioskurentempel, die dem Hochplateau den Namen „Tal der Tempel“ verschafften sind eine atemberaubendes Zeugnis der Antike. Die archäologischen Stätten wurden daher von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
Museo Archeologio Regionale
Auf dem Gelände der Archäologischen Stätten von Agrigent befindet sich auch das Archäologische Museum, in dem die bei Ausgrabungen entdeckten Funde aufbewahrt sind. Zu besichtigen sind u.a. attische Vasen und Sarkophage.
Syrakus
Einst das Zentrum im antiken Mittelmeerraum ist die Stadt heute reich an antiken Gebäuden. Die Altstadt liegt auf der Insel Ortygia, die man über die im neueren Teil Syrakus beginnenden Brücke Ponte Nuovo erreicht. Entdecken Sie die Spuren vergangener Zeiten in einer Stadt, die von der UNESCO zusammen mit der Nekropolis von Pantalica zum Weltkulturerbe ernannt worden ist.
Ausflüge
Städte des Val di Noto
Wegen ihrer Zerstörung durch Erdbeben wurden die Städte Catania, Caltagirone, Militello in Val di Catania, Modica, Noto, Palazzolo Acreide, Ragusa und Scicli. komplett im sizilianischen Barockstil erbaut und sind aufgrund dieser einzigartigen einheitlichen Architektur einer Epoche zum Weltkulturerbe ernannt worden.
Catania
Catania ist die größte Stadt nach Palermo und damit auch die größte der Städte des Val di Noto. Sehenswert ist hier die wunderschöne Kathedrale Cattedrale di Sant’Agata, die königliche Palastkapelle Collegiata und der imposante Palazzo Biscari mit seiner reich dekorierten Fassade. Wahrzeichen der Stadt ist der Fontana dell’Elefante (Elefantenbrunnen)am Piazza del Duomo. Auf einem Sockel im Brunnen thront ein Elefant aus schwarzem Lavagestein, der auf seinem Rücken einen hellen Granit-Obelisk trägt. Die den Brunnen umgebenden Stufen laden zu einer kurzen Rast ein, bei der man das Treiben auf dem Platz beobachten kann.
Sehenswürdigkeiten
Apollontempel
Die Säulen- und Mauerreste des im 6. Jh. v. Chr. erbauten griechischen Tempel sind beeindruckend. Der größte griechische Tempel Sizilien wurde in byzantinischer Zeit als christliche Kirche, später unter den Arabern als Moschee und zuletzt wieder als christliche Kirche genutzt.
Piazza Archimedes/ Museo Regionale di Palazzo Bellomo
Alte Paläste wie der Palazzo Monalto und dem Palazzo Lanza und der Artemisbrunnen schmücken den zentral gelegenen Platz. Im Palazzo Bellomo ist heute das Museo Regionale di Palazzo Bellomo untergebracht, in der u.a. Gemälde von Caravaggios und Antonello da Messina zu besichtigen sind.
Parco Archeologico della Neapoli
Nordwestlich der Stadt eröffnet sich die antike Welt durch Überreste eines griechischen Theaters, römischen Amphitheaters, des Altars Hierons II sowie der antiken Steinbrüche Latomia del Paradiso. Bekannt ist vor allem das sog. Ohr des Dionysios. Die künstliche Grotte hat nicht nur die äußere Form eines Ohres, sondern verfügt auch über eine außerordentlich gute Akustik.
Museo Archeologico Regionale Paolo Orsi
In den Ausstellungsräumen des archäologischen Museums beherbergt eine sehr umfangreiche Sammlung. Die zahlreichen Keramiken, Reliefplatten, Waffen, die berühmte Marmorstatue „Venus Landolina“ und weitere antike Fundstücke verschaffen dem Museum den Ruf eines der bedeutendsten archäologischen Museen Italiens.
Messina
Die Hafenstadt am nordöstlichsten Zipfel Siziliens ist mit ihren Fähren die Verbindung zum italienischen Festland. Meist ist Sie nur die erste Anlaufpunkt der Reisenden, aber ein Rundgang und ein Blick auf die Sehenswürdigkeiten sollte man sich trotzdem nicht entgehen lassen.
Sehenswürdigkeiten
Duomo Maria SS. Assunta
Der Dom ist mehrfach Opfer der Zerstörung gewesen. Viele Erdebeben und die Bombardements des zweiten Weltkrieges führten zu mehrfachem Aufbauen des Gotteshauses. Der frei stehende Glockenturm Campanile del Duomo di Messina wurde in den 1930 er Jahren im mittelalterlichen Stil gebaut. Über die astronomische Uhr, die die größte mechanische Uhr ihrer Art ist werden Sie ins Staunen geraten. Die einem Triumphwagen vorgespannten Tiere zeigen den jeweiligen Wochentag an, lebensgroße Statuen symbolisieren den Ablauf der verschiedenen Lebensalter des Menschen, auf einer Ebene wird die Legende über einen Brief der Mutter Gottes, auf einer anderen biblische Szenen dargestellt und die Stunden werden durch die zwei Bronzefiguren Dina und Clarenza angeschlagen. Wenn Sie den Kopf ganz nach oben recken, können Sie den imposanten Löwen sehen, der ganz oben fahnenschwenkend den Abschluss der Uhr bildet. Das technische Wunderwerk ist besonders um die Mittagszeit um 12 h begehrtes Anlaufziel, wenn sich die Figuren in Bewegung setzen, um die historischen und religiösen Geschichten zu erzählen.
Museo Regionale di Messina
Das Museum beherbergt Gemälde und Statuen aus Palästen und Kirchen. Zu sehen sind u.a. auch Werke von Antonello da Messina.
Taormina
Der Schönheit dieser malerischen Stadt ist schon Johann Wolfgang von Goethe erlegen. Zahlreiche Kirchen wie der Dom San Nicolò, San Giuseppe, San Agostino und San Pancrazio, wunderschöne Paläste, die zwei noch erhaltenen antiken Stadttore und der öffentliche Stadtpark Giardino Pubblico laden zu ausgiebigen Erkundungsgängen ein.
Ausflüge
Mazzarò und Isola Bella
Einen herrlichen Ausblick bekommt man bei der Fahrt mit der Seilbahn von Altstadt nach Mazzarò. Der wunderschöne Strand wird durch eine Sandbank verlängert, die zu der Insel Isola Bella führt. Die Insel wird ihrem Namen gerecht, sie ist einfach wunderschön und aufgrund ihrer seltenen Vogel- und Pflanzenarten unter Naturschutz gestellt worden.
Sehenswürdigkeiten
Teatro Greco
Das gut erhaltene römische Theater, das ursprünglich ein griechisches Theater war, ist teilweise in den Felsen gehauen. Auch wenn man nicht zu einen der sommerlichen Aufführungen dort ist, bietet sich dem Besucher ein besonderer Genuss: der herrliche Blick über die faszinierende Landschaft und den beeindruckenden Ätna.
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